“喇嘛”意为“上师”，是信徒弟子对尊奉的学行高深比丘（格隆）的尊称，指有地位、有学问、修养高、能为人师表、能领人进行修行的僧人。是对体会佛教教理最深的僧人的尊称。按照藏传佛教的说法，这种僧人能够将众人普渡到佛地。后来，喇嘛变成了对藏传佛教所有教徒的称呼。清朝皇帝制定的藏传佛教制度中，把喇嘛分为许多类，并给以不同的称号。这些种类和称号，都与享有这些称号的喇嘛的学识和职务有关。

一、喇嘛职位

（一）扎萨克喇嘛。这是活佛座下具有最高行政权力的执事喇嘛。他协助活佛办理教务。具有这个职位的喇嘛很少。

（二）锡埒图喇嘛（副扎萨克达赖喇嘛）。这是召庙政、教的最高统辖者，可以接受众喇嘛的膜拜。

（三）达喇嘛。也称喇嘛之长。凡是没有扎萨克喇嘛的召庙，教务、政权等大权，都掌握在达喇嘛的手里。是锡埒图喇嘛的助手。没有锡埒图喇嘛的召庙，达喇嘛的职位、权限与锡埒图喇嘛相同。

（四）尚斯德喇嘛。是活佛的监督人。培养、教育小活佛的任务，是由尚斯德喇嘛担当的。他在佛仓中总揽大权，主持一切，地位与达喇嘛不相上下。

（五）稍格沁喇嘛。

（六）拉森喇嘛。

（七）居多巴喇嘛。

（八）多尔济昌喇嘛。

（九）曼巴堪布喇嘛。

（十）萨卜喇嘛。

（十一）稍日喇嘛。

（十二）德木齐喇嘛。职位次于达喇嘛，协助达喇嘛处理寺庙中的政、教事务。佛仓中的德木齐，仅次于尚斯德喇嘛，可行使尚斯德喇嘛的权力。

（十三）格司贵喇嘛。其任务是管理召庙里的所有僧众，喇嘛们违犯教规的行为，都由格司贵喇嘛去处理。也称为召庙上的执事喇嘛。

（十四）绥本喇嘛。其任务是管理活佛的衣、食、住、行等各种事务。

（十五）尼拉喇嘛。其任务是受德木齐喇嘛的指挥，分管庙仓或佛仓的总务人员。为召庙上的管事喇嘛。

（十六）索瑞喇嘛。专门负责焚烧纸人、面人等项事务的喇嘛。

（十七）翁斯德喇嘛。是举办法会及平时念经时的经头。喇嘛们集体念经时，由他领头，其余的喇嘛随着他念。

（十八）格比格喇嘛。是格司贵喇嘛的助手，其职责是协助格司贵喇嘛管理召庙上的众喇嘛。

（十九）果尼尔喇嘛。其任务是整理法物、法器、经卷，以及跳鬼用的服装、道具、桌椅，打扫佛殿、佛像，掌管庙门的钥匙等项工作。

（二十）却伊格喇嘛。是格比格喇嘛的助手，协助格比格喇嘛、格司贵喇嘛管理召庙上的喇嘛及法事活动的用品。

（二十一）翁卜喇嘛。其任务是受庙仓喇嘛或佛仓喇嘛的指挥，分管召庙的各种事务，如牛、马、羊的放牧管理，土地的经营和买卖，建筑工地的管理等。

（二十二）笔切齐喇嘛。专门负责办理庙仓或佛仓的文件与帐目的喇嘛，就是文书和会计。

二、喇嘛学位

（一）沙比那尔。刚到召庙里学习念经的喇嘛。只能学习，不能任职。

（二）格布石。沙比那尔学满10年就要给他举行毕业典礼。毕业后，他的学位就晋升为格布石。愿意继续升学的，还可以深造。不愿继续升学的，可以得到学术上的最小职位。

（三）阿棱经霸。由格布石升学，再念完10年，毕业之后，由活佛和达喇嘛给他授予阿棱经霸的学位。得到这个学位，不论到什么召庙，都可任中等教职，可受到“先觉师长”的待遇。这是喇嘛学业的高级学段，以后可进入自由研究的阶段。

（四）强尔记。喇嘛要想在教理研究上得到强尔记学位，必须在经典上有学术论文，类似于博士学位。

（五）孟阿棱巴。学完医学院经卷毕业后的学位，相当于研究经典学位中的格布石。

（六）额木齐。是比孟阿棱巴更高一级的医学学位。孟阿棱巴是医药、药典和一些诊疗理论的研究者。额木齐已经达到了临床治疗的高级程度。是孟阿棱巴之上的学术职称。

（七）勒海齐。相当于现在大学数学系毕业生的称号。

（八）林沁嘎布梵。

（九）拉然巴。

（十）然建巴。

（十一）多然巴。

（十二）泽仁巴。

（十三）曼仁巴。

（十四）阿格仁巴。

（十五）释达仁巴。

（十六）堪巴。

召庙的各专业学院里，喇嘛们也有不同的职位，如教学学院里的喇嘛职位有萨尼得堪布，是该学院的院长。受召庙锡埒图喇嘛或达喇嘛的任命，总揽学院里的大权。格司贵是学院内掌管教务、训育、举办法会的职位喇嘛。翁斯德喇嘛是念经的老师。卓尔宏是各学院喇嘛学级的专任教师。秘密学院里的职位喇嘛有：纠德巴堪布，是秘密学院的院长。受锡埒图喇嘛或达喇嘛的任命，总揽院内的一切大权。翁斯德喇嘛是秘密学院的特殊职位，有这个职位的喇嘛一定能精通梵文、藏文、经典、咒语。他专管这个学院的教学事务，相当于世俗的教务长。 

三、活佛

藏传佛教认为：呼毕勒罕，是摆脱了轮回之苦的活佛，他可以转生。是从原来的躯体上转换到另一个新的躯体上的活佛。

呼图克图，即国师。凡称为呼图克图的活佛，都必须经过朝廷的加封。因为他们都与皇帝有特殊的关系。有的因精通医道，为皇族治病；有的因在宗教界支持朝廷，是朝廷统治人民的助手。

另有诺门罕、格根。

在喇嘛教中，活佛“转生”从宗喀巴时代就开始了。最早的“转生”，只能在西藏进行。18世纪末叶，活佛转生的命脉也掌握在清朝皇帝手中。最初的转生办法是，达赖喇嘛圆寂后，达赖的权力暂由达赖以下的4个葛根共同代理。经过一年之后，清朝皇帝命令在西藏的大召殿上放一个金质本巴瓶，由清廷驻藏的办事大臣主持掣签仪式。把几个用宗教定制选出的儿童的名字写在签子上，放入金本巴瓶中，用五色绸缎蒙好后，请喇嘛念经。然后，驻藏办事大臣同众喇嘛打开五色绸缎，从中抽出一根签子来。那签上是哪个幼童的名字，那个幼童就是转生的达赖喇嘛。

活佛转生的这种办法，据说是清乾隆皇帝发明的。用这种办法转生的活佛，有时候就不是清朝皇帝认为最理想的转生人。后来便改了一个办法，由清廷批准，幼童的名字不再写在签子上放进本巴瓶里，而是把写好的签子放在那里，由乃崇喇嘛舞剑，把佛请下来显灵。佛爷认为是转生者的幼童，便在那个幼童名签上按一个印子。其实，那印子是事先早就按好了的。只是通过这种形式，让人们公认罢了。

此后，活佛转生又有了新的发展。据说赖登喇嘛在拉敏若木苏湖上看见了三个字“阿、马、嘎”。这三个字是什么意思呢？赖登解释说，阿是“阿恩多”，就是青海；马是指一个姓马的人管辖的地方，就是马步芳管辖的青海省；嘎是一个村子的名字，说是嘎珠。这三个字的意思是指示人们要到这个村子里去请新转生的活佛。