鄂尔多斯达尔扈特部的祖先是成吉思汗的警卫部队。成吉思汗死了以后，由原来的五百户警卫部队守卫成吉思汗陵寝。他们的任务是专门管理成吉思汗的陵寝和有关祭奠工作。达尔扈特部遵照成吉思汗的遗训，永不担任任何官职，也不负担官差徭役。达尔扈特的男人，一生只能做有关守卫成陵和祭祀的事情。父亲教给儿子关于祭祀和管理的各种仪式和方法，学会《伊金颂》、《苏力定颂》、《窝奇特经》。这是他们的专门事业，这项事业代代相传。

关于守护成陵的达尔扈特的情况，《边政通考》内蒙古部分中是这样记载的，道光十九年（公元1839年）定，伊克昭盟境内，向有成吉思汗园寝，其鄂尔多斯七旗，向设有看守园寝承办祭祀之达尔扈特五百户。此项人户，不作为旗王爷所属，于该盟内择贤能扎萨克一员，专司经理。

达尔扈特不属于鄂尔多斯的七旗管辖，他们是盟旗之内的一个特殊集团，他们叫“爱马克”（部）。达尔扈特的行政机构、组织状况、成员的生产方式等，都和盟旗所属的旗民有明显的区别。

达尔扈特部的最高首领叫济农，是成陵大祭的主祭官。济农的官职是明代设置的，一直延续到清朝。鄂尔多斯部的额璘臣率部落归顺清朝，顺治皇帝承认了额璘臣的济农地位。顺治六年，鄂尔多斯部划分为六旗时，额璘臣被封为多罗郡王。济农仍由郡王旗的扎萨克担任，直到光绪三十年（公元1903年，即额尔肯毕力格承袭郡王旗扎萨克时期）改为由伊克昭盟盟长兼任达尔扈特部济农。济农以下设正达尔古1人，副达尔古1人，由他们两人协助济农统帅整个达尔扈特部。正、副达尔古以下有大达玛勒6人，小达玛勒18人。18个小达玛勒分属6个大达玛勒，平均每个大达玛勒统辖3个小达玛勒。每个小达玛勒管理一个“格西克”的达尔扈特人。达尔扈特的行政体制和蒙旗制度下的一个旗制相比，济农相当于一个旗的扎萨克。但是，这个扎萨克的职务、爵位却特别高，必须由盟长一级的扎萨克才能担任济农职务。开始设济农的时候，济农除负责成吉思汗的祭祀等各种事情外，还有管辖他的所有部属的权力。后来，在一段历史时期内，济农成了管理成吉思汗陵寝祭奠的专门官职。光绪三十一年（公元1904年）以后，济农由伊克昭盟盟长兼任，使济农这个官职又成了既是统辖伊克昭盟的实权职务，又是负责祭奠成吉思汗陵寝的官职。达尔扈特部济农、达尔古、大达玛勒、小达玛勒等官职，都各有自己的印章，在他们各自的职权范围内，行施各方面的权力。

达尔扈特的正达尔古、副达尔古、大达玛勒、小达玛勒的职务不是世袭的，是由济农挑选达尔扈特部中有威望，有能力的人任命的。他们平时办理调查属下的户口人丁，分配轮流守陵的人员，筹备成吉思汗大祭的各种工作，分配祭奠时所需用的马、羊。

达尔扈特部分为大达尔扈特和小达尔扈特两个部分；大、小两部中，又各分成9个格西克（相当于盟旗中的佐领或苏木）。两部相加，共有18个格西克。格西克的首领是小达玛勒。

达尔扈特部里，大达尔扈特的9个格西克是蛮乃格西克、太西格西克、太保格西克、乌素斑格西克、窝路惕格西克、哈达格西克、佐磨纳格西克、贺尔奇纳尔格西克、小营盘格西克；小达尔扈特部9个格西克是蛮乃格西克、阿鲁托钦格西克、塔布格西克、拖勒格西克、唐秦格西克、上吉劳庆格西克、下吉劳庆格西克、大布利雅庆格西克、小布利雅庆格西克。

专门祭奠成吉思汗的组织是：大达尔扈特掌管祭祀的礼乐，其中有库呼克（司仪）1人，哈斯卡（副司仪）1人，昏真（司乐）1人，奇尔必（副司乐）1人；小达尔扈特部掌管祭祀的事务性工作，其中有台锡（总管，他的主要任务是管理成吉思汗的遗物），栽桑（副总管），太傅（祭奠时的总指挥），图拉（副指挥）。

在各种祭奠活动中，负责各项专门职务工作的人，都要按照传统的格式和程序做好自己份内的事。平时还要经常向长者求教，接受老一辈和不外传的古典礼仪，还要负责向后代传授这方面的专门知识。

与成吉思汗陵寝有关的霍洛（宫殿），在鄂尔多斯共有6个，即大伊金霍洛、小伊金霍洛、额西夫人霍洛、苏力定霍洛、上吉劳庆霍洛、下吉劳庆霍洛。大伊金霍洛、小伊金霍洛和额西夫人霍洛，属于大达尔扈特部守护管理；苏力定霍洛、上吉劳庆霍洛和下吉劳庆霍洛，属于小达尔扈特部守护管理。

伊金霍洛的亚门特达（祭祀官员）是世袭职务。他们代代相传，有关成陵祭奠的各种事宜及程序，对外绝对保密。这里的亚门特达共有8人，其专有名称为奇尔贝（斟酒人），古呼格（念“窝奇惕”经的人），太保（点燃火堆的人），嘎斯葛（念“额拉格乐”经的人），太师（管理成吉思汗灵柩上的钥匙的人），再生（负责在祭奠时拉马头琴的人），杭锦（在祭奠时呼号的人），拖勒（在祭奠结束后，手拿银刀割马背子、羊背子的人）。另外，还有1名达柱玛，这是专门供应祭奠时用的酸奶子和奶酒的人。

达尔扈特部的生产方式和鄂尔多斯七旗蒙古人有很大差异。一般蒙古人是以传统的畜牧业进行生产，到清末和民国年间，由于草原放垦迅速发展，迫使一部分牧民（特别是东部准格尔旗、达拉特旗一带）放弃了传统的畜牧业生产，从事农垦事业。但是，绝大多数蒙古族劳动人民都是自食其力的劳动者。达尔扈特人除了在成陵周围的草场上进行一部分畜牧业生产外，他们的一部分生活来源是来自到成陵祭奠成吉思汗的人的施舍。因为成陵是祭奠成吉思汗的圣地，到伊金霍洛来祭奠成吉思汗，几乎是所有蒙古人的共同愿望。凡来祭奠成吉思汗的人，都是尽可能带足金银。这些金银除购置祭品外，一般要全部施舍给成陵。这些金银的最后归宿都到了达尔扈特人的手里。另外，在成吉思汗的遗物中，有五枚苏力定，都藏在郡王旗王府东南23公里的苏力定霍洛。苏力定霍洛的定例是：每逢“辰年”（每经十二年一次）都由达尔扈特护卫着出巡。出巡地区是：郡王旗、杭锦旗1枚；乌审旗、扎萨克旗1枚；准格尔旗、达拉特旗1枚；鄂托克旗1枚。苏力定出巡区域是“不过黄河，不越长城”。苏力定所到之处，蒙古人必须拿出牛羊、金银作为对圣祖成吉思汗遗物的悼念，以示对圣祖的忠诚。牧民为悼念苏力定而交纳的牛羊、金银，当然成了达尔扈特的收获。

达尔扈特人为了增加自己的经济收入，常常以祭奠成吉思汗募化祭品的名义到大漠南北的所有草原去募捐。募捐人动身前要经过济农的允许，带上经济农批准的护照注册，再带上成吉思汗的画像或成吉思汗的宝剑、成陵上的一件祭器，便可以到蒙古人聚居的草原进行募捐了。牧民们见到这种募捐的达尔扈特人，都要尽力拿出自己的牛羊、金银交给达尔扈特，以表示自己对圣主的虔诚。蒙古人向达尔扈特交的这些牛羊、金银，除用一小部分给成陵增添一些祭品外，其余的部分均由达尔扈特按照职位等级分配。

民国30年（公元1941年）2月达尔扈特部落的组织机构是：

济农由郡王旗扎萨克和硕亲王图布升吉尔格勒兼任；正达尔古是巴图那顺；副达尔古是宝音扎巴。

当时的6个伊赫（大）达玛勒是：宝锁、鲁勒玛济布、孟和、赛登、阿尔宾巴雅尔、巴雅尔达来。

各伊赫（大）达玛勒所属的巴嘎（小）达玛勒，格西克，户属及人口情况是：

大达玛勒宝锁下属小达玛勒巴达拉呼，他的格西克名称叫蛮乃；有59户，283人；小达玛勒巴彦托图呼，他的格西克名称叫太西，有43户，176人；小达玛勒沙彦各布，他的格西克名称叫太保，有36户，176人。

大达玛勒鲁勒玛扎布下属小达玛勒陶布奇，他的格西克名称叫乌素班，有29户，162人；小达玛勒阿尔宾巴雅尔，他的格西克名叫窝路惕，有42户，142人；小达玛勒察汗其老，他的格西克名叫哈达，有10户，46人。

大达玛勒孟和下属小达玛勒阿勒格啦勒，他的格西克名叫佐磨纳格，有25户，93人；小达玛勒巴雅尔，他的格西克名叫贺尔奇纳尔，有29户，105人；小达玛勒扎古纳顺图，他的格西克名叫小营盘，有15户，58人。

大达玛勒赛登下属小达玛勒阿沙瓦尼，他的格西克名叫蛮乃，有10户，53人；小达玛勒哈拉占，他的格西克名叫阿鲁托钦，有10户，50人；小达玛勒巴布多尔齐，他的格西克名叫塔布，有7户，41人。

大达玛勒阿尔宾巴雅尔下属小达玛勒朝勒蒙，他的格西克名叫拖勒，有38户，179人；小达玛勒宝勒苏，他的格西克名叫小布利雅庆，7户，33人；小达玛勒敖力布桑布，他的格西克名叫大布利雅庆，有11户，63人。

大达玛勒巴雅尔达来下属小达玛勒托秦僧加，他的格西克名叫唐秦，有32户，140人；小达玛勒格西巴音，他的格西克名叫上吉劳庆，有16户，71人；小达玛勒阿尔并，他的格西克名叫下吉劳庆，有34户，221人。

1949年的达尔扈特部落共有6个大达玛勒，18个小达玛勒，18个格西克，462户，2071人。而历史上的达尔扈特人，总户数为500户，总人口约2500人。到1987年，伊金霍洛旗有250户；其中成陵四周的霍洛苏木有183户，893人。另有250余户，1300余人，散居在鄂托克旗、乌审旗、准格尔旗、杭锦旗。

达尔扈特部虽然属于鄂尔多斯的组成部分，但与盟旗组织不同，为盟旗制度中的一种特殊情况。