长调民歌是蒙古民歌主要艺术形式之一，主要流行于牧区。内部结构较自由，题材集中表现在思乡、思亲以及赞马和酒歌等方面，在一首民歌中所反映的内容多集中于一个侧面，很少有长篇巨志。长调民歌是蒙古音乐风格的标志。包括草原牧歌、赞歌、思乡曲、婚礼歌、情歌等不同歌种。音乐特点为音调高亢，音域宽广。曲式结构以上、下句构成的乐段较为常见，也有复乐段乃至多乐段构成的联句体，以非方整性结构居多。歌词多以两行为一段，在不同的韵步上反复叠唱。词曲结合则“腔多字少”，常用甩腔和华彩性拖腔，以各种装饰音（诺古拉）点缀旋律。除独唱外，还有齐唱、对唱、伴唱，乃至“潮尔”合唱等演唱形式。

长调歌曲是鄂尔多斯蒙古族民族的传统歌曲。曲调深沉古朴，舒缓悠长、跌宕起伏，高亢豪放。在其漫长的民间传唱过程中，形成了一种为大多数所公认或接受的演唱特点，即长音中间部分出现颤音，且颤音的大幅度逐渐增大，使歌曲听来更加开阔、舒展。像《圣主的两匹骏马》、《六十棵榆树》、《班禅庙》等回肠荡气，让人百听不厌。这种长调多在大型宴会、有长者参加的活动或比较慎重的场合首先演唱，因此也有人称这类歌曲为“国调”或“宫廷调”。