在杭锦旗呼和木独镇、伊和乌素苏木等库布齐沙漠西部地区，至今还存在着一种特别而独特的风俗习惯，那就是宰牛之后，进行寰椎祭火仪式，为其招魂超度，慰籍亡灵。据当地老者介绍，这是一个非常古老的习俗，与萨满教有着直接的联系。

杭锦旗蒙古族牛寰椎圣火祭的具体内容和形式是这样的：宰杀完牛后，将其卸成八大块，即四肢、脖子、颈椎、脊椎和胸部。取下寰椎和短肋煮透剔净肉后，放在铺着哈达和五色丝线的木盘上，将剔净肉的短肋骨插进寰椎骨髓孔里，并用芦苇花添满塞紧，再用网油包裹住，还要堆满香柏、酥油、红枣等祭品。祭祀者挥舞着招福箭，一边呼唤，一边念道：“在这倒下的地方，繁殖出花犊千万头”，“在这被捉的地方，生养出紫犊千万头”。念完了将那寰椎等祭品供物送入火中进行焚烧祭奠。同时，主祭者将碗中调好的无盐茶水向苍天弹洒献祭。全家老少都要跟着跪拜祭祀。这就是杭锦蒙古族牛寰椎圣火祭习俗的大概过程和大体内容。

1、采用刺项椎屠宰法宰杀牛。

2、准备扒牛皮。

3、剥皮开膛，卸成八大件，即四肢、胸叉、脖子、颈椎和脊椎。

4、煮牛寰椎骨。

5、割芦苇，准备塞牛寰椎骨。

6、把牛寰椎骨剔净，又将短肋骨插进寰椎骨髓孔里，并用芦苇花等塞紧缝隙。

7、准备祭祀柴火。

8、将牛包肚油放在火撑上。

9、主人将酒洒入火中。

10、主祭人挥招福箭，祈求来年丰收。

宰了牛之后，还要进行如此隆重的祭祀仪式。这是什么做法？请大家不要见怪，这不是给死去的牛看的，而是给活着的人看的 。生命是可贵的。牛肉是好吃的。不过，需要人去牧放、去饲养、去爱护。否则，便会对不起牛和它的亡灵。这是蒙古人“自然崇拜”的必然表现。“万物有灵”，是自然崇拜的基本理念和理论依据，认为：所有的物体都有神灵和未来存在。杭锦蒙古族牛寰椎圣火祭，就是这样的。宰杀牛后，为其超度，为其招魂，祈祷它重生，祈盼它轮回，以此寄托了牧人的信仰与崇拜，体现了人与自然和谐统一的生命境界。

杭锦蒙古族牛寰椎圣火祭，这一十分独特的民俗文化现象不仅再现了蒙古人的“自然崇拜”，也展现了他们的“生命崇拜 ”。对自然的崇拜，就是对生命的崇拜。珍惜生命，珍爱生命，是蒙古人生态观的核心所在。一个牛的生命结束了，希望换来千百头牛的新生。这是蒙古人进行牛寰椎圣火祭的终极目的与终极关怀。

杭锦旗蒙古族牛寰椎圣火祭，作为一种传统的民间文化习俗，它具有历史价值、人文价值、信仰价值和文化价值。保护和传承这一濒临失传的非物质文化遗产，将对我们的环境保护，生态建设都产生深刻而深远的一影响。