鄂尔多斯以“歌海舞乡”著称。“筷子舞”作为一种民间舞蹈形式,在这里广泛流传,深受各族群众的喜爱。

当初的筷子舞，是牧民放牧之余欢聚时，在举办弹拉说唱的自我娱乐中逐渐形成和完善起来的。形成过程大体是在乐手们用笛子、四胡、三弦、扬琴、蒙古筝等演奏着鄂尔多斯民歌时，众人随着欢快的节奏，拿着筷子即兴敲击身体不同部位，并韵味十足地随节拍摇晃着身躯、肩、臂部自然舞动起来，积久成俗，筷子舞便这样形成了。调查表明，以筷子为道具进行舞蹈大致经过三个阶段。其一，初始舞者手里拿的不是筷子，而是一些稍粗一点的小木棍儿，敲击时为了发出声响，便把一端锯成若干细条，这样敲打时便可发出“唰唰”声响。其二，牧民们发现生长在毛乌素沙漠中的沙竹，秋天成熟后捆成小把。敲击起来声音比前者好听，于是便用沙竹取代了木棍儿，可仍觉得不够理想。其三，他们偶然发现用筷子敲击时发出的“嚓、嚓”声响更为清脆悦耳，从此便改为手里拿筷子舞蹈，后又感到用零散的筷子时容易散落，于是，便将筷子的尾端打孔穿绳并系上红绸布，这样表演起来既能充分发挥舞蹈技能，又富有艺术感染力。

筷子舞为自娱性民间舞蹈形式，主要由男子单人表演。初始，席地而坐，随着民歌的旋律即兴敲击手、臂、肩等部位。之后，以吉格登为代表的民间艺人，由“坐式”表演逐步发展成为边蹲、边站、边走、边灵巧自如地击打身体不同部位和变化不同画面的舞蹈形式。使之动作语汇大大增加，更加富有艺术感染力和能够真切地抒发自己的欢快感情。新中国成立后，筷子舞经专业和业余舞蹈工作者的不断加工发展。更加丰富完善，除在民间多种喜庆欢宴场合广泛用以自娱、表演外，在舞坛上也同样以其新颖的舞蹈语汇和独特风格，吸引着各族观众，久演不衰，颇负盛名。

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