在人类文明史上，鄂托克前旗以它古老灿烂的文化而享有盛誉；同样，在自然发展史上，鄂托克前旗又以它远古悠久的历史和亿代春秋沧桑变迁的奇迹，而闻名于世。因此，从19 世纪初叶以来，鄂托克前旗便成为中外考古学家、地质学家和古生物学家所关注的地区之一。他们曾多次在此进行地质旅行、探险考察，为揭示鄂尔多斯远古世界的奥秘，提供了大量而可靠的科学材料。科学研究证实，作为地球一隅的鄂托克前旗，在漫长的45 亿年的地质年代中，曾经历过多次重大而复杂的地质构造运动与海陆变迁；活跃于这一广阔地域的远古生命，进化繁衍、盛衰兴亡；古地理、古气候的演化发展、风云变幻……为鄂托克前旗谱写下一部生动有趣、丰富多彩的远古历史。这部历史，是鄂托克前旗历史的首卷。它从距今大约30多亿年前开始，直至距今1万年前终止，其间延续有30亿年之久。大量的地质资料表明，在地球刚诞生不久的太古代初期，即距今36 亿年前，鄂尔多斯是地史上最原始的古陆之一，科学上称之为“鄂尔多斯古陆”。经元古代多次地壳运动，到古生代初期，即距今6 亿年前，鄂尔多斯古陆下沉，海水漫浸，形成了著名的“鄂尔多斯古海”。到古生代末叶，在海西造山运动的影响下，海水退出了鄂尔多斯，古陆再次隆起。经过中生代近2 亿年的稳定上升，特别是在燕山运动的作用下，逐步形成了鄂尔多斯盆地的雏形。到新生代渐新世晚期，随着喜马拉雅运动的巨大影响，鄂尔多斯不断崛起，直到距今1 万年前，才形成了现代海拔1100 米至1500 米宏伟起伏的高原。依据古生物化石的记录，鄂托克前旗已有6 亿年之久的生命发展史。从古生代初期，距今6 亿年前起，在鄂尔多斯古海中孕育并产生了最古老的生命——海生无脊椎动物；到古生代末期，出现了最初的陆生植物；中生代的鄂尔多斯是脊椎动物“爬行动物的时代”，新生代是“哺乳动物的时代”；植物界亦由“蕨类时代”、“裸子植物时代”发展到“被子植物的时代”。总之，鄂尔多斯的远古生命，经历了由海生到陆生、由低等到高级的演化进程，才逐渐形成了现代鄂尔多斯绚丽多彩的生物世界。恩格斯曾指出：“地球连同它上面的动、植物，都有其发生、发展的历史。”鄂托克前旗远古史就是这部生命进行曲的缩影。（待续）

源：鄂前旗人民政府办公室